Grafiet is een zachte, kristallijne vorm van koolstof die een goede elektrische en thermische geleider is, waardoor het nuttig is in veel toepassingen, zoals potloden, smeermiddelen, en vooral als een belangrijk onderdeel van lithium-ionbatterijen. Dankzij de unieke gelaagde structuur kunnen de lagen langs elkaar glijden, wat zorgt voor een lage wrijving en zelfsmerende kwaliteit.
Eigenschappen
Samenstelling: Zuivere koolstof
Verschijning: Zacht, grijs tot zwart en ondoorzichtig met een metaalachtige glans.
Structuur: Gemaakt van lagen koolstofatomen, die sterk gebonden zijn binnen de laag, maar zwak gebonden zijn aan andere lagen.
Fysieke eigenschappen: Lage hardheid (1 tot 2), flexibel maar niet elastisch, en heeft een perfecte splijting in één richting.
Elektrisch: Een goede elektrische geleider, in tegenstelling tot diamant.
Thermisch: Een goede thermische geleider.
Chemisch: Chemisch inert en bestand tegen hitte en de meeste chemicaliën.
Gebruik
Batterijen: Het belangrijkste materiaal voor de anode in lithium-ionbatterijenvoor elektrische voertuigen.
Smeermiddelen: Gebruikt als vast smeermiddel omdat de lagen gemakkelijk langs elkaar glijden.
Staalproductie: Gebruikt in hoge- temperatuurovens en vlamboogovens.
Andere industriële: Toepassingen zijn onder meer smeltkroezen, gieterijbekledingen, borstels voor elektromotoren en als koolstofadditief in ijzer en staal.
Schrijven: De "lood" in potloden is eigenlijk grafiet gemengd met klei.
